El suplicio de Papá Noel

Sinopsis

Artículo originariamente publicado en 1952 en la revista 'Les Temps Modernes' dando fe de la ejecución simbólica, perpetrada en la catedral de Dijon, de la figura de Papá Noel por parte de representantes de la iglesia católica. En 1952 el antropólogo Lévi-Strauss escribía: «Las fiestas de Navidad de 1951 habrán estado marcadas, en Francia, por una polémica […] que ha introducido en la alegre atmósfera habitual de esta época del año una inusitada nota amarga. Desde hace ya varios meses, las autoridades eclesiásticas […] venían expresando su desaprobación sobre la creciente importancia concedida por las familias y los comerciantes al personaje de Papá Noel. Denunciaban una “paganización” inquietante de la Fiesta de la Natividad que desvía el espíritu público del sentido propiamente cristiano de esta conmemoración, en provecho de un mito sin valor religioso». El punto culminante se alcanzó el 24 de diciembre: por la tarde Papá Noel fue ahorcado de las rejas de la catedral de Dijon y públicamente quemado en la plaza. Sin duda alguna, ninguna amenaza de suplicio ejemplar viene a turbar hoy nuestras compras navideñas… Sin embargo la cuestión antropológica parece de plena actualidad: ¿qué celebramos exactamente durante las Navidades?