La Odisea: qué traducción elegir antes de ver a Nolan

Con la película de Christopher Nolan, que ha devuelto a Homero a la conversación, mucha gente se ha acordado de que tiene pendiente La Odisea. Buena idea. Pero hay un detalle que casi nadie te cuenta: la traducción que elijas decide si lo disfrutas o si lo abandonas en el canto tres. No hace falta que seas filólogo; solo que sepas qué estás eligiendo.

Las dos grandes decisiones

¿Verso o prosa?

Homero escribió (o, mejor dicho, se transmitió oralmente) en hexámetros. Algunas traducciones intentan conservar el verso; otras lo pasan a prosa.

• Verso: mantiene el ritmo y la musicalidad, y suena más «épico». Se lee más despacio, y a veces con un lenguaje algo envarado.
• Prosa: es más ágil y se lee como una novela. Pierdes ritmo, ganas fluidez.

Mi recomendación para una primera vez: una prosa cuidada o un verso muy fluido. Quedarte en el canto cuatro por un verso rígido no ayuda a nadie.

¿Literal o fluida?

Una traducción literal respeta cada epíteto y cada repetición («Aurora de rosáceos dedos», «Odiseo, rico en ardides»). Una fluida los adapta o los suaviza. Los epítetos fijos son parte del encanto, pero cansan si se repiten sin parar. Para una primera lectura, un punto medio funciona mejor.

Qué mirar en la edición

• Introducción y notas: imprescindible la primera vez. Sin un mapa mínimo (quién es quién, qué dioses protegen a quién), es fácil perderse.
• Glosario de nombres: poco glamuroso, muy útil.
• Tamaño de letra: en un poema de 24 cantos, que no te canse la vista cuenta más de lo que parece.
• Quién traduce: busca a alguien con formación en griego antiguo; el nombre debería constar en la portada o en la ficha.

Cómo prepararte en tres pasos

1. Lee un fragmento de dos o tres traducciones. Cinco minutos en una librería o en la ficha del libro bastan: elige la que te suene mejor al oído.
2. Empieza por el canto 1 y decide más adelante. Si a la mitad del primer canto no te engancha, cambia de versión.
3. No te saltes la introducción. En este caso no es un trámite: es el mapa.

Una cosa importante sobre «gratis»

Homero está en dominio público, pero las traducciones no necesariamente. Una traducción moderna tiene sus propios derechos; las antiguas pueden ser libres. Si buscas una versión gratuita y legal, asegúrate de que la fuente indique claramente el estado de derechos. En readmunity, el filtro «Gratis y legal» solo muestra ediciones con enlaces verificados.

¿Es La Odisea difícil de leer?

Menos de lo que su fama sugiere. Es una historia de viaje, de monstruos, de sirenas y de un hombre que quiere volver a casa. Tiene partes más pesadas (genealogías, descripciones largas), pero el ritmo general es de aventura. Con una buena traducción, se lee casi como una novela.

Y si te gustan los clásicos en general, tenemos una lista de clásicos en español que puedes leer gratis y legalmente.